La teigne désigne une infection des cheveux ou des poils de la barbe (sycosis) provoquée par des champignons du genre dermatophytes ; elle est rare en France. Les enfants sont le plus souvent victimes de cette infection (neuf fois sur dix) qui touche rarement les adultes.

Le groupe de champignons responsables des teignes peut aussi toucher la peau - on parle alors d'herpès circiné - les pieds ou les espaces entre les orteils - on parle d'intertrigo inter-orteils ou de pied d'athlète - les plis de l'aine - on parle d'eczéma marginé de Hébra - ou encore les ongles - on parle alors de mycose des ongles (onychomycose).

Qu'est-ce qui provoque la teigne ?

Les dermatophytes, à l'origine de la teigne, peuvent être divisés en trois groupes en fonction de leur origine ou de leur hôte de prédilection. Les dermatophytes zoophiles sont d'origine animale, les dermatophytes anthropophiles sont d'origine humaine alors que les dermatophytes géophiles proviennent du sol.

La teigne à transmission inter humaine
C'est la forme la plus fréquente en France, où elles touchent plus particulièrement des enfants et des adolescents transplantés. Les champignons dermatophytes responsables sont dit anthropophiles. Ces champignons se transmettent entre les êtres humains lors d'un contact direct avec des cheveux, des poils ou des débris contaminés au niveau du cuir chevelu du patient infecté, ou bien par un contact indirect avec des cheveux ou des débris qui peuvent se trouver sur des vêtements (chapeaux), des oreillers, des serviettes de toilette ou des objets variés (peignes, brosses, pinces à cheveux). Les enfants contaminés par des dermatophytes anthropophiles (Microsporum langeronii, Tricocophyton soudanense, Tricophyton violaceum) peuvent à leur tour transmettre ces infections aux autres êtres humains (enfants et adultes) à l'intérieur de la cellule familiale ou bien en milieu scolaire.

La teigne transmise par les animaux
Les champignons zoophiles sont à l'origine des teignes qui sont transmises lors d'un contact avec des animaux comme les chats, les chiens, les lapins ou les hamsters. La transmission des champignons des espèces zoophiles (Microsporum canis) se fait directement à partir d'un contact direct avec des poils de l'animal contaminé et potentiellement à partir d'objets contaminés. La teigne provoquée par des champignons transmis à l'homme par les animaux ne se transmet en général pas d'homme à homme.

La teigne transmise par le sol
Elle est extrêmement rare, la contamination se fait directement par le sol contaminé ou par l'intermédiaire d'un animal.

Symptômes

• Croûtes jaune d’or dans le cuir chevelu

• Petites pustules.

• Chute des cheveux par plaques

• Eventuellement rougeurs, douleurs et desquamation

• Démangeaisons

Les teignes sont une infection provoquée par un champignon, qui atteint le plus souvent les enfants.

Cette affection se traduit par de petites croûtes jaune d’or dans le cuir chevelu.

Ces croûtes peuvent s’étendrent sur tout le cuir chevelu, et même provoquer la chute des cheveux (alopécie).

Il existe plusieurs sortes de teignes.

Dans la forme la plus bénigne, l’extension des croûtes est limitée, elles sont moins rouges, et la peau ne se desquame pas beaucoup.

En revanche, les teignes peuvent être nettement plus virulentes, et donner des croûtes très étendues, d’aspect purulent.

Les croûtes rougissent, et se détachent.

Souvent, une grande croûte recouvre une bonne partie de le tête, et forme une lésion douloureuse : le kérion.

Cette affection est due à la prolifération d’un champignon.

Parmi les champignons susceptibles d’être à l’origine des teignes, on trouve les groupes trichophyton, microsporon et faevus.

Ces champignons parasitent de nombreux animaux qui deviennent alors source de contagion.

Le plus souvent ce sont des animaux domestiques, chiens, chats, chevaux ou vaches qui sont à l’origine de la contamination.

Ensuite, les teignes se transmettent d’individu à individu, surtout parmi les enfants.

Traitement

Dès les premiers symptômes : démangeaisons, rougeurs, apparition de pustules, il convient de consulter son médecin.

Le médecin examine le cuir chevelu, et effectue un prélèvement des croûtes pour déterminer le champignon responsable de l’affection.

Ce prélèvement peut être étudié au microscope, et au moyen d’une lumière spéciale, la lumière de Wood.

Cette lumière éclaire les prélèvements de cuir chevelu, et rend  les champignons fluorescents.

Parfois, le médecin effectue également un prélèvement de la peau après une petite anesthésie locale.

Les teignes sont traitées au moyen de fongicide, en pommade ou en lotion, dont le malade doit s’enduire le cuir chevelu régulièrement.

Ce traitement dure de quelques jours à une semaine. Si l’affection est très développée, le médecin prescrit également un traitement orale.

Que peut-on faire soi-même ?

Il n’y a pas grand-chose à faire, si ce n’est se laver régulièrement et veiller à la propreté du cuir chevelu.

Il est important de consulter le médecin pour avoir un traitement approprié et éviter de contaminer son entourage.

Evolution

En l’absence de traitement, les teignes constituent une affection persistante et peuvent se répandre dans toute la tête.

Le cuir chevelu devient très douloureux, les cheveux tombent, le dessus de la tête est rouge.

Dans la forme favique, la perte des cheveux est définitive.

Dans les autres formes, les cheveux repoussent après guérison.

Les teignes sont-elles dangereuses ?

Non, les teignes ne constituent pas une affection dangereuse tant qu’elles ne sont pas surinfectées par le grattage.

Comment éviter les teignes ?

Il est pratiquement impossible de les éviter.

Cependant, il faut se garder de caresser des chiens, des chats ou autres animaux lorsqu’on sait qu’ils sont porteurs de champignons.

La contagion d’individu à individu peut être limitée par des mesures strictes :

• Interdiction d’échanger vêtements ou chapeaux.

• Le linge de lit et de toilette doit être d’usage strictement individuel, tout comme les objets de toilette dont bien entendu les peignes.

• Eviction scolaire et parascolaire (sport, jeux)  totale jusqu’à guérison complète.

Attention

Les travailleurs exposés au contact d’animaux susceptibles de transmettre des teignes peuvent bénéficier du régime des maladies professionnelles si la maladie survient moins de 30 jours après la contagion éventuelle.